A Volkswagen Saveiro TSi foi apresentada como uma versão esportiva da picape baseada no Gol bolinha e se tornou um dos principais sonhos de consumo dos jovens brasileiros no final dos anos 1990. O modelo reunia visual personalizado, preparação de suspensão e motor AP 2000.
A aparência diferenciada vinha dos para-choques, da grade frontal, dos espelhos retrovisores e dos frisos laterais pintados na mesma cor da carroceria. A picape também recebeu rodas de alumínio de 15 polegadas, com seis de tala, equipadas com pneus 195/50 R 15 Pirelli P700-Z. O limite de velocidade informado para os pneus era de até 240 km/h.
Suspensão e desempenho
As suspensões foram recalibradas para priorizar reações mais rápidas. Nos testes, a TSi apresentou pouca inclinação lateral nas curvas e boa aderência em asfalto liso. Em pisos irregulares, porém, a picape saltava mais. O conjunto também exigia atenção no uso da caçamba com carga máxima, devido ao risco maior de danificar pneus e rodas.
O motor escolhido foi o AP 2000, reconhecido no texto pela robustez e durabilidade. O escapamento foi desenvolvido para produzir um ronco mais alto. A potência era de 111,5 cv, abaixo dos 114,2 cv do novo motor 2000 do Santana 99.
Mesmo com essa diferença, a Saveiro respondia rapidamente aos comandos do acelerador. O câmbio tinha relações bem distribuídas e engates precisos, características que favoreciam as trocas de marcha e a agilidade tanto na cidade quanto na estrada.
A velocidade máxima medida foi de 180,2 km/h, acima dos 174 km/h informados oficialmente pela Volkswagen. O consumo registrado foi de 10,4 km/litro na cidade e 14,6 km/litro na estrada.
Equipamentos e preços
Por dentro, a principal diferença estava nos bancos esportivos Recaro revestidos em preto. Os para-sóis tinham espelhos de cortesia nos dois lados, com luzes no teto acionadas pela abertura das tampas.
O airbag para o motorista era oferecido como opcional, enquanto o protetor de caçamba fazia parte dos itens de série. A TSi tinha quatro pacotes de equipamentos. A configuração básica custava R$ 18.031 e incluía protetor tubular da cabine, grade de proteção do vidro traseiro, imobilizador eletrônico da ignição e terceira luz de freio.
Com todos os equipamentos, o preço chegava a R$ 22.409. Nessa configuração, a picape incorporava airbag para o motorista, toca-fitas, bancos esportivos, ar-condicionado e alarme com acionamento a distância.
A Saveiro TSi foi lançada em um momento em que a linha oferecia diferentes motores e acabamentos. A combinação de desempenho, aparência esportiva e equipamentos reforçou a posição do modelo entre as picapes derivadas de automóveis pequenos.
