NASHVILLE — Christa Pike permanece inconsciente, entubada e conectada a um ventilador após sobreviver à tentativa de execução por injeção letal realizada pelo Tennessee na quarta-feira (30). Ela está internada em um hospital na região de Nashville, onde recebe cuidados para salvar a própria vida.
Os advogados Stephen Ferrell e Luke Ihnen informaram à Justiça que Pike foi submetida a duas doses de pentobarbital. Segundo eles, a presa apresenta efeitos graves da substância e ferimentos significativos nos dois braços.
Na sexta-feira (2), a equipe jurídica apresentou uma petição de emergência a um tribunal de Nashville. O pedido exige que a Secretaria de Correção do Tennessee preserve todas as provas relacionadas à tentativa de execução e solicita uma audiência acelerada. A secretaria afirmou que seguiu o protocolo estabelecido, mas não comentou o processo em andamento.
Revisão e suspensão de novas execuções
O governador Bill Lee anunciou uma revisão “minuciosa e abrangente” do caso por uma terceira parte. O gabinete do procurador-geral do Tennessee, Jonathan Skrmetti, declarou que a investigação é necessária para esclarecer o ocorrido.
A execução de Pike estava prevista para a manhã de quarta-feira, mas recursos apresentados no fim do processo a adiaram para mais tarde. O protocolo começou no início da noite, e ela disse suas últimas palavras às 19h26, conforme testemunhas. Depois das duas doses do medicamento, porém, Pike roncava e aparentava estar viva.
O governador também suspendeu a execução de Gary Sutton, marcada para dezembro. A medida foi anunciada após dificuldades no procedimento envolvendo Pike e integra uma sequência de interrupções nas execuções do Tennessee. Em 2022, Lee já havia suspendido execuções para revisar os protocolos. No início deste ano, o estado não conseguiu aplicar uma injeção letal em outro preso por problemas para encontrar uma veia.
Os advogados de Pike pedem que a pena de morte seja comutada. Randy Spivey afirmou que a revisão anunciada pelo governador não é suficiente e classificou o sofrimento da cliente como uma punição “maior do que qualquer outra pessoa na história da pena de morte americana”.
Questões jurídicas
Pike foi condenada à morte pelo assassinato de Colleen Slemmer, de 19 anos, cometido em 1995. Ela estava prestes a ser a primeira mulher executada no Tennessee em 200 anos. Com a sobrevivência à tentativa, o processo judicial deverá permanecer paralisado enquanto as autoridades analisam o caso.
O episódio também levantou dúvidas sobre a possibilidade de uma nova execução. Austin Sarat, professor do Amherst College e autor de livros sobre pena de morte e injeção letal, afirmou que há precedentes para novas tentativas depois que um preso sobrevive a uma execução.
Willie Francis, de 16 anos, sobreviveu a uma execução na cadeira elétrica na Louisiana há 80 anos, mas morreu em uma segunda tentativa após a Suprema Corte dos Estados Unidos rejeitar seu recurso. Em 2009, Romell Broom sobreviveu a uma tentativa de execução por injeção letal em Ohio. A Suprema Corte de Ohio decidiu contra ele em 2016, mas Broom morreu de Covid-19 em 2020, enquanto permanecia no corredor da morte.
Sarat afirmou que o caso de Pike se diferencia porque os medicamentos letais entraram em seu organismo. Para ele, a situação representa um precedente praticamente inexistente no sistema jurídico.
