A Tesla terá de apresentar à Administração Nacional de Segurança no Trânsito dos Estados Unidos (NHTSA) a base técnica usada para certificar seus robotáxis Cybercab. A agência abriu nesta sexta-feira (4) uma investigação sobre o processo que permitiu declarar que até 1.000 veículos cumpriam os padrões federais de segurança.
A apuração também vai verificar se a montadora considerou que determinadas exigências não se aplicavam ao Cybercab. O modelo tem dois lugares e não conta com controles manuais convencionais, incluindo volante, pedal de freio, pedal do acelerador e espelhos retrovisores.
A investigação foi anunciada um dia depois de a Tesla iniciar, em Austin, no Texas, a operação comercial de um pequeno número de Cybercabs. A empresa informou que pretende ampliar gradualmente o serviço para mais veículos e outras localidades.
Regras para veículos autônomos
A NHTSA afirmou que as montadoras devem declarar o cumprimento dos padrões federais de segurança. Quando há indícios de que um veículo certificado não atende às exigências, a agência abre uma investigação.
“Como órgão regulador federal, precisamos garantir que todas as nossas leis sejam cumpridas”, disse Jonathan Morrison, administrador da NHTSA. A agência declarou apoiar o desenvolvimento e a implantação seguros de veículos automatizados.
Em junho, a NHTSA propôs eliminar a exigência de pedais de freio manuais em veículos autônomos. Também sugeriu mudanças para permitir a retirada de equipamentos destinados a motoristas humanos. Até a conclusão dessas alterações, porém, permanecem em vigor as regras atuais.
Pelas normas vigentes, veículos totalmente autônomos não precisam de aprovação da NHTSA quando têm os controles humanos exigidos, como volante, pedais de freio ou espelhos. A agência pode autorizar até 2.500 veículos por fabricante a circular anualmente nos Estados Unidos sem esses controles.
Em julho, a NHTSA autorizou de forma limitada a operação comercial de robotáxis sem volante da Zoox, empresa da Amazon. Segundo a agência, a Tesla ainda não havia apresentado pedido semelhante.
Até a manhã desta sexta-feira, o Texas registrava 420 veículos autônomos da Tesla, dos quais 45 eram Cybercabs.
