MONTREAL — A Eslováquia escalará Vladimir Kovacik, massagista e preparador físico da seleção, para a prova de estrada do Campeonato Mundial de Ciclismo, disputada neste domingo em Montreal. O ex-ciclista não compete desde 2017.
A equipe eslovaca ficou ameaçada de não ter nenhum atleta na linha de partida após as baixas de última hora de Lukas Kubis, Matthias Schwarzbacher e Martin Svrcek. Diante da distância até o Canadá e das normas da UCI, a federação informou que a única alternativa era inscrever um integrante da delegação.
A entidade afirmou que manter uma presença mínima na categoria elite é importante para a classificação e para a distribuição de vagas nos Campeonatos Mundiais, Campeonatos Europeus e Jogos Olímpicos. “uma representação mínima da Eslováquia na categoria elite é importante para a classificação e a alocação de vagas nos Campeonatos Mundiais, Campeonatos Europeus e Jogos Olímpicos”, disse a federação.
Kovacik tem 28 anos e terminou em 32º lugar no campeonato nacional de contrarrelógio de 2017, sua última competição. Ele estará na prova ao lado de Remco Evenepoel e Paul Seixas.
A federação reconheceu que a decisão não era ideal, mas afirmou ser necessário preservar as oportunidades de participação de jovens ciclistas eslovacos. Entre os nomes citados está Viktoria Chladonova, de 19 anos, campeã mundial sub-23 na quinta-feira, além de Kubis, Schwarzbacher e Svrcek.
