A Suprema Corte dos Estados Unidos recusou, nesta segunda-feira, o pedido do Departamento de Justiça para permitir que o Serviço Postal dos EUA (USPS) aplicasse uma nova regra sobre votos por correspondência. A decisão mantém bloqueada a medida enquanto prosseguem ações judiciais apresentadas por Estados e grupos de defesa do direito ao voto.
A norma foi adotada após Donald Trump assinar, em março, um decreto para endurecer as regras do voto pelo correio. A disputa ocorre antes das eleições de meio de mandato de novembro, que definirão o controle do Congresso. Os republicanos de Trump tentam manter a maioria, enquanto pesquisas indicam que eleitores democratas recorrem mais ao voto por correspondência.
Decisões judiciais
A juíza federal Indira Talwani, de Boston, havia suspendido a aplicação da regra em 4 de setembro. Ela considerou que a medida provavelmente violava a Constituição dos EUA, que atribui aos Estados a administração das eleições, e avaliou que seria impossível cumprir as exigências diante da proximidade da votação.
O Tribunal de Apelações do 1º Circuito, sediado em Boston, recusou na última quinta-feira suspender a ordem. O tribunal afirmou que a regra provavelmente privaria milhões de eleitores do direito de votar, com poucos ou nenhum ganho no combate à fraude eleitoral.
No domingo, o juiz distrital Carl Nichols, de Washington, também concedeu uma liminar contra a medida a pedido do Partido Democrata e de grupos como a NAACP. Para ele, a regra poderia dificultar o voto pelo correio e ultrapassava a autoridade do Serviço Postal. “Nenhuma lei concede ao Serviço Postal o poder de emitir partes essenciais da regra”, escreveu Nichols.
Os juízes Samuel Alito e Clarence Thomas divergiram da decisão da Suprema Corte. Em manifestação escrita, Alito afirmou que o governo Trump “provavelmente terá sucesso com base no mérito de seu recurso”.
Exigências previstas
A regra obrigaria os Estados a fornecer ao USPS listas dos destinatários das cédulas e a utilizar envelopes de envio e devolução aprovados pela agência, com códigos de barras exclusivos. O Serviço Postal poderia recusar cédulas fora dos padrões ou vinculadas a eleitores ausentes das listas.
Críticos disseram que a medida poderia impedir a entrega de milhares de cédulas legítimas antes da votação de 3 de novembro. O governo afirmou que o objetivo era evitar fraudes eleitorais, embora evidências desse tipo de fraude sejam raras.
Em um pedido de emergência de 6 de setembro, o governo defendeu a implementação da política. A regra foi contestada por uma coalizão de Estados, pela capital Washington e por entidades de defesa do direito ao voto.
Todos os 50 Estados permitem alguma forma de votação por correspondência. Em 29 Estados, os eleitores podem solicitar a modalidade sem apresentar motivo; oito realizam suas eleições inteiramente pelo correio. Em 24 de agosto, a Suprema Corte havia revogado uma liminar anterior de Talwani, imposta em junho, que bloqueava o decreto de Trump antes da finalização da regra do USPS.
