Chris Gallant, candidato democrata à Câmara dos Representantes dos Estados Unidos pelo 1º distrito de Nova York, afirmou que fotos íntimas antigas estão sendo usadas para tentar afastá-lo da disputa eleitoral. As imagens, feitas há mais de uma década, voltaram a circular nas redes sociais e mostram Gallant em registros associados a práticas de fetiche e bondage.
A advogada do candidato, Sara Azari, confirmou a autenticidade das fotografias. Segundo ela, o material foi produzido durante uma sessão privada e consensual entre Gallant e um antigo parceiro, com quem ele manteve um relacionamento de quatro anos. A sessão foi realizada para a Mr. S Leather, loja de São Francisco especializada em produtos de couro e acessórios de fetiche.
Os registros foram feitos entre 2011 e 2020. Em parte deles, Gallant aparece usando coleiras, tiras de couro, neoprene e equipamentos de bondage. Algumas imagens também foram compartilhadas posteriormente em sites adultos sem relação com a empresa.
Azari disse que Gallant pediu a retirada do uso comercial das fotografias quando passou a considerar uma carreira no serviço público. A empresa teria atendido à solicitação. A advogada afirmou ainda que o acordo original não autorizava a divulgação irrestrita das imagens por terceiros.
Trajetória militar e reação
Gallant ingressou no Exército aos 17 anos e atua como piloto de helicóptero Black Hawk da Guarda Nacional do Exército desde 2006. Ele também trabalhou como controlador de tráfego aéreo da Administração Federal de Aviação e é bombeiro voluntário.
Uma fotografia registrada em um festival LGBTQIA+ em Fire Island, em 2007, também foi localizada. De acordo com Azari, essa imagem foi feita anos antes da sessão para a Mr. S Leather. A advogada disse que os registros não deveriam ser usados para questionar a trajetória profissional, as qualificações ou a capacidade de Gallant para exercer o cargo.
Após a repercussão, o candidato publicou um vídeo nas redes sociais. Ele classificou o episódio como “um ataque político coordenado” e afirmou que não permitirá que sua vida privada seja distorcida para prejudicar sua campanha.
Gallant também declarou ter orgulho de quem é e disse que não ficará em silêncio por causa das imagens. Ao mencionar sua trajetória militar, afirmou que não deixará fotografias antigas interferirem na disputa e que pretende vencer a eleição.
Disputa eleitoral
Gallant venceu a primária democrata realizada em junho, depois de superar Lukas Ventouras. Ele será o candidato do partido no 1º distrito congressional de Nova York e enfrentará o republicano Nick LaLota, atual representante da região.
A eleição geral para a Câmara dos Representantes está marcada para 3 de novembro de 2026.
