O desaparecimento do neto faz um detetive aposentado voltar a um caso que parecia encerrado em O Homem que Sussurra, suspense disponível na Netflix. Pete Willis, interpretado por Robert De Niro, foi o responsável pela prisão do criminoso conhecido como O Homem que Sussurra, que cumpre prisão perpétua. Mesmo atrás das grades, o assassino passa a ser consultado para ajudar a investigação de novos crimes.
A trama acompanha a detetive Amanda Beck, vivida por Michelle Monaghan, enquanto ela tenta esclarecer uma série de ocorrências atribuídas ao serial killer. O criminoso costumava aparecer nas janelas de quartos de crianças fragilizadas e falar com elas em voz baixa antes de atraí-las para o cativeiro.
A situação ganha outra dimensão quando Tom Kennedy, papel de Adam Scott, procura o pai. Viúvo e escritor, Tom havia se mudado para a cidade de Willis com o filho de oito anos para recomeçar a vida. Durante uma noite de chuva, porém, o menino é sequestrado. A partir daí, pai, detetive e aposentado unem esforços para localizá-lo.
Dirigido pelo neozelandês James Ashcroft, em seu primeiro grande trabalho como diretor, o filme adapta o romance homônimo do britânico Alex North. O livro foi publicado originalmente em 2019 e chegou ao Brasil com o título O Homem Sussurro, em edição da Record com 420 págs.
A produção investe em uma atmosfera sombria e em uma investigação que alterna acontecimentos do passado e acontecimentos do presente. A fotografia dessaturada de Peter Deming contribui para o clima taciturno, associado a produções como a série True Detective. O longa também remete a Longlegs - Vínculo Mortal (2024) e, na relação entre investigadores e criminoso, a O Silêncio dos Inocentes (1991).
Michael Keaton interpreta o assassino encarcerado e constrói um personagem asqueroso que, apesar da prisão, se torna importante para o avanço do caso. De Niro, aos 83 anos, interpreta Willis como um homem solitário, arrogante e marcado pela carreira policial.
O filme não busca renovar o gênero e segue uma estrutura convencional desde a cena inicial, quando policiais procuram pistas sobre uma criança desaparecida em uma floresta seca. Ainda assim, a narrativa desenvolve o suspense de forma gradual, sem depender de grandes efeitos ou reviravoltas mirabolantes. Algumas cenas e diálogos são incômodos, e a história mantém esse impacto até o fim.
