O Corinthians garantiu vaga na semifinal do Campeonato Paulista de Basquete ao vencer o Pinheiros por 82 a 65, na última terça-feira, no Ginásio Wlamir Marques. O resultado fechou em 2 a 1 a série melhor de três das quartas de final e encerrou um período de três anos sem classificação do clube entre os quatro melhores do estadual.
A conquista ocorreu enquanto o elenco lidava com atrasos nos direitos de imagem. Desde o início da temporada 2026/2027, os jogadores tinham três meses de pagamentos pendentes e chegaram a ameaçar não entrar em quadra no primeiro duelo contra o Pinheiros. Duas das três parcelas foram quitadas no último domingo, e ainda restava um mês de atraso.
Jece Leite afirmou que o departamento responsável trabalha para preservar os atletas das repercussões externas. “No momento, estão trabalhando e se dedicando; não falta dedicação para esses meninos”, disse o técnico, ao comentar a postura do grupo nas últimas semanas.
Vitória construída em três períodos
O Corinthians abriu 11 pontos no primeiro quarto, mas o Pinheiros reagiu na etapa seguinte e venceu o período por 26 a 24. A equipe corintiana retomou o controle no terceiro quarto, quando marcou 18 a 12, e sustentou a vantagem até o fim.
Na avaliação de Jece Leite, o time precisava manter a atenção para impedir uma nova reação do adversário. O treinador disse que o intervalo serviu para alertar os jogadores sobre a necessidade de continuar concentrados, independentemente da diferença no placar.
A classificação também interrompeu um tabu de sete anos sem o Corinthians eliminar o Pinheiros em um confronto de mata-mata. O último duelo vencido pelo Timão nesse contexto havia sido em 2019, quando a equipe ganhou os dois jogos das quartas de final, por 84 a 77 e por 86 a 80.
O Corinthians havia chegado à semifinal do Paulista pela última vez em 2023. Naquele ano, eliminou o São José por 2 a 0, superou o São Paulo na fase seguinte e avançou à decisão contra o Paulistano. Apesar de abrir 16 pontos na final, acabou derrotado por 83 a 82.
Desde então, Pinheiros havia eliminado o Corinthians em três séries decisivas: nas oitavas de final do Novo Basquete Brasil de 2021/2022, nas quartas do Paulista de 2025 e na semifinal do NBB desta temporada. Para Jece Leite, esse histórico ajudou a dar motivação ao elenco no reencontro.
Próximo compromisso
O Corinthians enfrentará o Mogi na semifinal, em duelos previstos para a segunda quinzena de setembro. Os direitos de imagem referentes a agosto vencem na próxima terça-feira, dia 15 de setembro.
