FILADÉLFIA — Ed Sheeran subiu sozinho ao palco no sábado, 19, em sua primeira apresentação desde a crise envolvendo Macklemore e outros artistas da turnê. Ao longo do show, o cantor britânico falou sobre Gaza, pediu desculpas por decisões tomadas e disse ter vivido a semana mais difícil de sua vida.
A manifestação ocorreu depois que Macklemore deixou a Loop Tour, de Sheeran, após gritar “Palestina Livre!” em uma apresentação em Nova Jersey, no começo do mês. Na segunda-feira, o rapper foi retirado da etapa nos Estados Unidos da turnê, depois que proprietários dos estádios dos próximos shows contestaram sua manifestação.
Sheeran afirmou que não foi responsável pelo afastamento e atribuiu a decisão ao promotor da turnê. Críticos, porém, acusaram o cantor de não ter enfrentado os donos dos estádios, liderados pelo empresário Robert Kraft. Desde então, Sheeran passou a ser alvo de pedidos de boicote.
Durante a apresentação, o cantor declarou que o que ocorre em Gaza é “catastrófico, injustificável e desproporcional”. Também afirmou que a devastação, a morte de civis e crianças e a injustiça sistêmica na Cisjordânia não poderiam ser ignoradas.
“Eu tive que tomar e assumir decisões difíceis, e cometi erros, e eu sinto muito, mas muito mesmo”, disse Sheeran, emocionado. Perto do fim do show, afirmou que temia que as pessoas jogassem objetos nele. Depois de agradecer aos fãs, chamou a apresentação de a melhor noite de sua vida e chorou.
Protestos e reação do público
Antes do início do evento, manifestantes pró-Palestina se reuniram diante de uma estação de metrô próxima ao Lincoln Financial Field. Eles exibiam bandeiras palestinas e repetiam “Palestina Livre”. Policiais acompanharam a manifestação pacífica à distância.
Alguns espectadores disseram que hesitaram em ir ao show por causa da polêmica, mas decidiram comparecer. Brandon Ateke, estudante de 18 anos da Universidade Brown, optou por participar do protesto. Ele acusou Sheeran de cumplicidade com Kraft na tentativa de silenciar Macklemore.
Apesar da crise, o estádio ficou quase lotado. O preço dos ingressos mais baratos no mercado de revenda caiu de 123 dólares na segunda-feira para 48 dólares na tarde de sábado. A movimentação nas revendas foi sutilmente superior à registrada em outras datas da turnê desde a segunda-feira.
Turnê sem abertura
Sem artista de abertura, Sheeran começou o show sozinho. Mais tarde, chamou cinco músicos que, segundo ele, aprenderam suas canções em três dias. O cantor agradeceu a participação deles em uma semana em que, nas palavras dele, ninguém queria dividir o palco.
Outros integrantes da turnê também abandonaram a sequência de apresentações, incluindo a banda que acompanhava Sheeran e Finneas, conhecido pelo trabalho ao lado de Billie Eilish.
A guerra em Gaza se tornou tema recorrente na indústria do entretenimento desde outubro de 2023, quando Israel invadiu o território após um ataque realizado pelo Hamas. Segundo o Ministério da Saúde de Gaza, sob autoridade do Hamas, a ofensiva israelense deixou a maior parte do território em ruínas e matou mais de 73.800 pessoas.
