A passagem pelo Corinthians, entre 2021 e 2023, teve papel central na formação do zagueiro João Gabriel, atualmente no Como, da Itália. Aos 19 anos, o jogador afirma que a experiência nas categorias de base do clube paulista moldou seu estilo de jogo e sua postura em campo.
O defensor destaca a intensidade dos treinamentos e a pressão exercida por dirigentes, comissão técnica e torcida como elementos importantes para sua adaptação ao futebol europeu. Segundo João Gabriel, a base corintiana contribuiu para que desenvolvesse um jogo marcado por força, disposição e abordagem agressiva das partidas, sem relação com violência.
Ele também considera a passagem pelo clube um privilégio. Durante o período, fez inúmeras partidas e atuou como titular na maior parte delas. Para o zagueiro, essa bagagem foi determinante para o desempenho que teve na Roma e para a sequência no Como.
A mudança para a Itália trouxe diferenças na rotina e na estrutura. No Corinthians, os treinos das categorias Sub-15 e Sub-17 eram organizados em três blocos, com duração média de uma hora e meia. No Como, as atividades chegam a duas horas e meia diariamente, exceto na véspera de jogo. Em Roma, João Gabriel também encontrou instalações mais integradas entre as categorias de base e o elenco profissional.
O jogador chegou à Roma em setembro de 2023 e passou a integrar a base do Como em 2024, após o clube da capital não exercer a opção de compra. O Como fechou a contratação e firmou contrato com o zagueiro até 2028. João Gabriel afirma que preferiu continuar na Europa pela possibilidade de crescimento e pela contribuição da escola tática italiana para a evolução defensiva.
Na temporada 2024/25, o Como estava na Primavera 2, equivalente ao Sub-20 da segunda divisão, e tinha como objetivo chegar à Primavera 1. A equipe conseguiu o acesso na temporada passada. João Gabriel afirma ser o primeiro jogador libanês da história a disputar a Champions League Sub-20 pelo clube.
A trajetória também abriu espaço na seleção do Líbano, país de origem familiar do pai e do avô paterno do atleta. Depois de defender a equipe Sub-20 e ajudar na classificação para a Copa Asiática da categoria, marcada para março de 2027, na China, ele recebeu a primeira convocação para a seleção principal.
João Gabriel ainda não disputou uma partida profissional. O Líbano fará dois amistosos: contra as Maldivas, na quinta-feira, no Quirguistão, e diante dos donos da casa, no dia 4, novamente em território quirguiz. A seleção busca jogadores da diáspora libanesa e tem como objetivo disputar a Copa do Mundo de 2030.
